Il cloaking è la pratica di presentare contenuti di pagine web diversi ai motori di ricerca rispetto ai visitatori umani. Ad esempio: una pagina web potrebbe apparire sui motori di ricerca come promozione di modi naturali per aumentare l'energia, ma quando gli utenti fanno clic sul link potrebbero essere reindirizzati a una pagina che vende droghe illegali.
Google si oppone fermamente al cloaking perché è una tecnica ingannevole volta a manipolare i ranking di ricerca mostrando a Google pagine ottimizzate per i bot piuttosto che per un'esperienza utente autentica.
Il cloaking mina l'obiettivo di Google di fornire i risultati di ricerca più pertinenti e utili per le query.
Attraverso il cloaking, i siti si posizionano più in alto in modo artificiale, non corrispondente ai contenuti effettivi visualizzati dagli utenti. Pertanto, Google penalizza i siti che utilizzano il cloaking per fornire risultati di ricerca più accurati e onesti alle persone.