Gray Hat SEO si riferisce alle tecniche di ottimizzazione dei motori di ricerca che si collocano tra il black hat SEO (metodi non etici che violano le politiche dei motori di ricerca) e il white hat SEO (tecniche etiche allineate alle linee guida dei motori di ricerca). Il Gray hat SEO coinvolge tattiche che possono non essere esplicitamente contrarie alle regole, ma che sono comunque approssimative o discutibili in termini di miglioramento delle classifiche di ricerca e dell'esperienza dell'utente.