Ein Browser ist eine Softwareanwendung, mit der der Benutzer auf das World Wide Web zugreifen und darin navigieren, Websites anzeigen und mit Online-Inhalten interagieren kann. Browser rufen Informationen von Webservern ab und stellen sie in einer grafischen Benutzeroberfläche dar, sodass Benutzer verschiedene Online-Ressourcen durchsuchen, navigieren und mit ihnen interagieren können.
Zu den frühen Webbrowsern gehörten Mosaic, das 1993 entwickelt wurde, und Netscape Navigator, das 1994 veröffentlicht wurde. Diese frühen Browser machten das Web populär und für die breite Öffentlichkeit zugänglich.
Internet Explorer, das 1995 veröffentlicht wurde, dominierte den Markt. In den frühen 2000er Jahren wurden Open-Source-Browser wie Firefox und Chrome veröffentlicht und überholten schließlich Internet Explorer in der Nutzung.
Moderne Browser bieten jetzt Funktionen wie Tabbed Browsing, Erweiterungen, Lesezeichen und Autovervollständigung. Sie sind hochgradig standardkonform und unterstützen Technologien wie HTML5, CSS3 und JavaScript.
Neue Browserfunktionen und -technologien entstehen weiterhin. Wichtige Schwerpunkte sind Geschwindigkeit, Sicherheit, Datenschutz und die Unterstützung neuer Webfähigkeiten.